André el Gigante – El más grande entre los grandes

Conocido mundialmente como André el Gigante, André René Rousimoff, nació el 19 de mayo de 1946 en la ciudad de Grenoble (Francia). Aunque sus padres medían más de 1,82 cada uno, la altura de este fomidable hombre no se debió sólo a los genes sino a que sufría un desorden endocrinológico llamado gigantismo, a veces confundido con la acromegalia. Este desorden hace que el cuerpo produzca gran cantidad de hormonas de crecimiento durante la pubertad, lo que hace que el cuerpo crezca desproporcionadamente. Ésto se hace más evidente sobre todo en manos, pies y cabeza.

Con una altura aproximada de 2,24 metros (7’4”) y un peso que varió entre 172 y 245 kilos (380-540 libras), debutó en el wrestling a finales de 1960. Antes de hacer su aparición en la WWF, participó en la IWA, Montreal y Japón y usó diversos sobrenombres: André The Butcher Rousimoff (El Carnicero), Géant Ferré, Jean Ferré (en Montreal), Monster Rousimoff (en Japón) y The 8th wonder of the world (la octava maravilla del mundo).

En 1973, hace su debut en la WWF con el sobrenombre de André el Gigante. En 1986 es supendido por no aparecer en el combate que debía haber disputado contra The Heenan Family. Ésto se unió además a problemas de espalda que le obligaron a llevar una protección cada vez que luchaba. Poco después en el mismo año volveria a aparecer, esta vez con un máscara formando parte de un equipo conocido como The Machines (Las Máquinas), formando por Giant (André), Big y Super Machine. Este equipo viajo desde los Estados Unidos para competir en Oriente y a su regreso se conviertieron en el mejor equipo del mundo. Y a pesar de los intentos de Heenan, nunca fueron desenmascarados.

André en su etapa como Giant, en el stable The Machines.

En 1987 André “El Gigante”, vuelve a la WWF como heel. Tras enfrentarse contra Hulk Hogan este mismo año sin buenos resultados (dicen que se habia bebido 14 botellas de vino antes del combate), volvió a enfrentarse a él en 1988 arrebatándole el título de campeón de la WWF (según parece de forma no muy legal). Título que posteriormente vendió a Ted DiBiasi Sr. (El hombre del Millón de Dólares).

En 1989 hace pareja con Haku, formando la conocida como Collosal Connecction. Después de ganar el título por parejas contra los Demolition, rompe con Haku y su manager y pasa el tiempo entre la WWF y la AJPW.

Hulk Hogan y André mantuvieron una intensa rivalidad en los años 80.

En 1992, problemas de rodilla le mantienen alejado del ring, aumentando su sobrepeso y quedando inmóvil. Su última aparición pública fue en la celebración del vigésimo aniversario de la NWA/WCW en la TBS.

El 27 de Enero de 1993, a los 46 años, murió de un ataque al corazón en la habitación de un Hotel de París, dos semanas después de estar en el funeral de su padre.

Títulos

• IWA – Campeón por Equipos junto a Michael Nador (1970)
• NWA – Campeón austral-asiático por Equipos junto a Ron Miller.
• NWA – Campeón de los EEUU por Equipos junto a Dusty Rhodes.
• NWA – Campeón de Florida por Equipos junto a Dusty Rhodes.
• WWF – Campeón de los Pesos Pesados contra Hulk Hogan (1988)
• WWF – Campeón por Equipos junto a Haku contra Demolition (1989)

Curiosidades

• El Entrenador de los Washington Redskins, George Allen, le ofreció un contrato para la liga profesional de fútbol americano.
• Cuentan que en cierta ocasión se llegó a tomar 119 botellines de cerveza de una sentada.
• Una canadiense llamada Jean Christensen afirma haber sido la esposa de André y haber tenido una hija con él. Según dice se casaron en Canadá, pero nunca registraron su matrimono en los Estados Unidos. Los amigos de André, aseguran que nunca estuvo casado y él negó siempre que la niña fuera suya, aunque por lo visto, el parecido era innegable y media más de 1,80.
• Cómo no sólo de darse de tortas vive el hombre, André hizo sus pinitos en cine y televisión. Aunque su aparición más conocida fue su papel de Fezzik en La Pricesa Prometida, tambien cabe reseñar su aparición en: la serie The Six Million Man (El hombre de los seis millones de dólares) en el episodio doble The secret of Bigfoot (hacía de Bigfoot); en la serie The Greatest American Hero (El Gran Héroe Americano, en el episodio Heaven is in your genes hacía de monstruo), en la película Conan, el Destructor haciendo de Dagoth y en la película Trading Mom que se estrenó después de su muerte, en 1994, donde hacía de gigante de circo.
• Fue homenajeado por Capcom en el videojuego Final Fight, con el personaje Andore, de nombre y rasgos similares y más tarde en el Street Figter III bajo el nombre de Hugo.

Estés donde estés: “¡¡Cómo te queremos André!! ¡¡Cómo te queremos!!”